Há condições clínicas que requerem cuidados nutricionais, como a hipertensão, diabetes, dislipidemia, entre outras. Neste contexto, a dietoterapia contribui para o controle da doença, podendo até substituir parcialmente o tratamento medicamentoso.
Há outras situações, potencialmente mais graves, em que os indivíduos tem a sua capacidade de alimentação pela via oral prejudicada ou impossibilitada, por diferentes motivos. Estes são os candidatos ao uso de terapia nutricional oral e/ou enteral.
Quando adequadamente indicada e utilizada, a terapia nutricional beneficia o estado nutricional e a qualidade de vida das pessoas.